印象‧俄羅斯──冰封下的陽光

在聖彼得堡還參觀過冬宮博物館及其他宮殿，但相片太多，內容亦太龐雜，不知從何入手。有興趣的朋友，還是親自去走一趟，好好感受一下吧！

這篇倒不如作為一個總結，談談對俄羅斯的一些粗淺印象。

迷失嘉芙蓮夏宮

欣賞過宏偉壯觀的大教堂後，這次離開市區，前往聖彼得堡東南約廿五公里的一個小鎮，「面聖」去也！要面聖，自然要去皇宮。而這座皇宮的主人，正是彼得大帝的夫人，亦即他的繼位者——女沙皇嘉芙蓮一世（Catherine I）。

這是彼得大帝在1717年為嘉芙蓮皇后所建的夏宮，後世仍續有增建。可惜在二次大戰時，於納粹德軍的空襲下嚴重損毁。經過近代一番大模規的重修後，才回復昔日富麗堂皇的面貌。

電子化的閱讀年代

雖然電子書已流行了好些年，但最近才開始認真嘗試去「研究研究」一下。豈料，卻因此深陷其中。短短一段時間，平板電腦內已收藏了超過二十本書了。

對於喜歡看書的人來說，電子書確實提供了一個非常便利的途徑。以往買書，非得跑去書店；若透過網上購買，已算最為方便了。然而，電子書卻能讓你即時把心儀的書弄到手。無需等待送貨，省卻郵費之餘，書價更便宜了一大截！

歎為觀止的聖埃撒大教堂

遊聖彼得堡，聖埃撒大教堂（St. Issac's Cathedral）是一座不應錯過的地標式建築物，在市內多處均可輕易看到它那金光燦爛的大圓穹頂。據稱，它是世上第三高的圓拱型建築物，也是與梵蒂岡的聖彼得大教堂、倫敦的聖保羅大教堂、佛羅倫斯的聖母百花大教堂，並列為世上的四大教堂。單看它的外表，已覺非常宏偉，但它的內部更教人眼前一亮，歎為觀止。

皇帝女是這樣煉成的

早前在一餐廳晚膳，不久鄰座來了三位客人。分別是一位年約七、八歲的小妹妹，還有她的母親及其外婆。

那女童還沒落座，便「指示」母親與外婆坐在哪個位置上，而自己又要坐在誰的身邊。看那母親稍有不順，女童即時提高嗓子喝罵，一派趾高氣揚的樣子。而那位年輕的母親經女兒「面斥」後，馬上乖乖聽話，不敢再有異議。

光影回顧──回歸前夕

不經不覺，再過幾天，便是香港回歸十六周年的日子了。早前在舊照堆中，尋回一些十六年前回歸數天前專誠往港九新界拍下的照片，也好趁這個時候選一些放上來留個記錄。

那個時候還沒有數碼相機，這些相片都是在舊照上重拍的。照片拍得不怎麼樣，畫質亦實在一般，但可藉此對照一下這十六年來的改變，也是頗有趣的。

印象‧聖彼得堡

聖彼得堡，在三百多年前由沙皇彼得大帝下令興建，後來又曾被命名為彼得格勒，蘇聯時代又被稱為列寧格勒。這個沙俄時代的首都，現在是俄羅斯的第二大城。然而，相比於莫斯科濃重的蘇共味道，個人更喜歡聖彼得堡的那份歐洲氣息。

聖彼得堡是位處波羅的海芬蘭灣的海港城市，從這裡再向西北走不多遠，便是芬蘭。雖然從莫斯科乘內陸機只需一個小時的航程，但天氣確是更嚴寒了。抵步的當天，這個城市便以一場暴風雪讓我領教到她的威力。

坐看《兩宋風雲》

內地文教節目《百家講壇》請來一眾學者、專家，為某一專題作深入淺出的演說，內容多以中國文化及歷史為主。由於節目廣受歡迎，連帶捧紅了不少人，當中最為人熟悉的包括「品三國」的易中天，說論語、談莊子的于丹等。此外，評說兩宋風雲的袁騰飛亦是當中的表表者。

《百家講壇》以往請來的主講者，多是卓然有成的專家，或大學的教授學者。而袁騰飛只是一位唸歷史出身的普通中學教師，卻因他在課堂上的風趣幽默風格，打破以往教歷史的沉悶單調傳統，深受學生歡迎。後來有人把他授課的情景錄了下來，放到網上，結果令他廣為人識，紅遍網絡。最終吸引了《百家講壇》的製作團隊，成為該節目的一位較特例的主講者。

莫斯科的政治與宗教殿堂

一般到莫斯科旅遊，總會去參觀一下它的地鐵車站。莫斯科的地鐵站，以其大理石砌就的月台和華麗裝飾聞名，且挖得極深，可作為戰時防空洞之用。這次一看，反倒更覺它是一座宗教殿堂，只是其宣揚的那個宗教，是早已破產的蘇共而已！

從蜀山到山海經──中國式的玄幻世界

港人對西方的魔幻小說並不陌生，且普遍接受和歡迎。遠的不說，近的如《魔戒》、《哈利波特》、《暮光之城》，以至《波西傑克森》等系列，更連帶電影熱潮席捲全球。它們固然是各有其精彩與吸引之處，然論奇幻與想像力的豐富程度，中國非但不缺，更是不遑多讓。

先秦時期的《山海經》，已經稀奇古怪得叫人稱絕。及至明朝的《封神演義》及《西遊記》，奇思妙想更是層出不窮，再揉合中國獨特的神話及宗教傳說，構成一個完全中國化的玄幻世界。及至民國年間，還珠樓主（李壽民）寫出了洋洋灑灑上百萬言的玄幻巨著──《蜀山劍俠傳》（他日再談），更是集古代神話志怪之大成，開創中國式仙劍玄幻小說的潮流。